দুই দশক পর দেশের মাটিতে ঘরের মাঠে শেষ ম্যাচ খেললেন লিওনেল মেসি। শুক্রবার আর্জেন্টিনার ৩-০ গোলে ভেনেজুয়েলার বিরুদ্ধে জয়ে কিং লিওয়ের এই বিদায় ম্যাচ স্মরণীয় হয়ে রইল। যদিও ২০২৬ বিশ্বকাপের টিকেট আগেই নিশ্চিত, এই ম্যাচটি মেসির জন্য ছিল বিশেষ উপলক্ষ।

ম্যাচে তার জোড় গোল এবং দলের সঙ্গে সমন্বয়ে আর্জেন্টিনার জয় নিশ্চিত করলেন ৩৮ বছর বয়সী এই কিং লিও। ম্যাচের ৩৯তম মিনিটে আলভারেসের পারফেক্ট পাস থেকে বাঁ পায়ের চিপ শটে প্রথম গোলটি করেন মেসি। এরপর ৭৯ মিনিটে ডান প্রান্ত থেকে আসা ক্রস থেকে জালের ঠিকানা পান তিনি, যা দ্বিতীয় গোল হিসেবে রেকর্ডে যায়।

ম্যাচের ৭৪ মিনিটে আলভারেস বদলি হয়ে নামার পর নিকো পাজের ক্রস থেকে হেডে গোল করেন লাওতারো মার্তিনেজ। যদিও এটি মেসির সরাসরি গোল নয়, তবে ফ্রি-কিক থেকে পাজকে দেওয়া পাসটি মেসিরই ছিল।

মেসি হ্যাটট্রিক করতে পারতেন ৮৯ মিনিটে, কিন্তু রদ্রিগো দি পলের দারুণ পাস থেকে করা গোলটি ভিএআর যাচাইয়ে অফসাইড হিসেবে বাতিল হয়। শেষ সিসিটিতে মাঠে উপস্থিত দর্শকদের সঙ্গে হাত উঁচিয়ে শুভেচ্ছা বিনিময় করে বিদায় নেন কিং লিও।

২০০৩ সালে আর্জেন্টিনার জার্সিতে প্রথম ম্যাচের স্মৃতি এখন ঘরের মাঠে শেষ ম্যাচের আবেগের সঙ্গে মিলেমিশে গেছে। ৩৮ বছর বয়সেও তার পায়ে বয়সের ছাপ পরেনি। ক্লাব বা জাতীয় দল—মেসি এখনও মাঠে নামলেই গোলের নেশায় মেতেন। তবে ২০৩০ বিশ্বকাপ বাছাইয়ের আগ পর্যন্ত তাকে আর জাতীয় দলের জার্সিতে দেখা যাবে না।